Inginer şi explorator român de origine evreiască, Julius Popper (foto) a rămas în istoria Argentinei ca “Don Quijote din Ţara de Foc” sau “Cuceritorul Patagoniei.”

Românul Julius Popper este protagonistul uneia dintre cele mai importante colecţii de cărţi editate recent în Argentina. Colecţia “Atlanta”, prezentată la Muzeul Capătului Lumii, din Ushuaia, reuneşte toate proiectele, notiţele şi articolele publicate de exploratorul român.

“Încă mai sunt îndoieli cu privire la cine a fost românul Julius Popper. Un om cult, capabil să seducă prin cunoştintele sale; a ştiut să mânuiască puterea sprijinindu-se pe putere; a fost capabil să creeze la capătul lumii un stat într-un stat și să-l folosească după placul inimii; sau să scoată propria sa monedă și să organizeze propriul serviciu poștal. Toate acestea, şi chiar mai mult, era Julius Popper”, explica Santiago Reyes, directorul muzeului, cu ocazia prezentării colecţiei.

Cine a fost Julius Popper?

Născut la București, în 1857, într-o famile de evrei care a emigrat din Polonia, Julius Popper a fost fiul lui Naftali și Hanna Popper. Tatăl său a fondat prima şcoală israleită din Bucureşti în care se studia în limbile idiş, română şi germană.

Jurnalismul a fost una dintre pasiunile pe care Popper le-a moştenit de la tatăl său. Naftali Popper a editat un ziar bilingv, numit “Timpul”, în limbile idiş şi română, o publicaţie la care a renunţat după numai trei luni nefiind acceptat de evreii conservatori.

Popper a studiat la şcoala tatălui său până când aceasta a fost închisă pentru că nu respecta programa Ministerului Educaţiei. Apoi s-a înscris la Universitatea Politehnică din Bucureşti, dar nu a reuşit să-şi termine studiile.

Ingineria Minelor, la Paris

La vârsta de 17 ani, a emigrat în Franţa, unde s-a licenţiat în ingineria min