Cel puţin 14 persoane şi-au pierdut viaţa, astăzi, în incendiile care au cuprins mai multe păduri din statul australian Victoria, a anunţat poliţia locală.
"Sunt 14 morţi. Aceste zone sunt încă afectate de flăcări," a spus, pentru Reuters, un ofiţer de poliţie. Presa locală a anuţat, citând surse neoficiale, că bilanţul victimelor ar putea fi chiar mai mare. "Se speculează că 40 de oameni au murit, însă nu putem confirma nimic în acest moment", a spus un purtător de cuvânt al poliţiei.
Potrivit autorităţilor, zeci de incendii au fost provocate intenţionat şi întreţinute de temperaturile foarte ridicate. Meteorologii avertizează că, în zilele viitoare, s-ar putea atinge o temperatură de până la 47 de grade Celsius.
Sute de hectare de pădure şi câmpie au ars. Cea mai gravă situaţie este lângă Sydney, unde un cartier întreg ar putea fi evacuat. În trei state australiene a fost interzis orice fel de foc în spaţiu deschis, iar autorităţile recomandă cetăţenilor să iasă afară numai dacă este absolut necesar.
Pe fondul încălzirii globale, Australia a devenit tot mai des, scena unor fenomene climaterice extreme. Săptămâna trecută, statul Queensland s-a confruntat cu inundaţii puternice.
