De la mare distanţă, pare că pluteşte, suspendată, pe deasupra lanurilor de grâu, iar abia când te apropii începi să sesizezi şi orăşelul crescut în jurul dealului pe care se ridică măreaţă această capodoperă gotică, cea mai reprezentativă catedrală a Franţei construită în acest stil. Cathedrale Notre Dame de Chartres (sau Catedrala Fecioarei Maria din Chartres) domină oraşul Chartres, aflat la aproximativ 80 km sud-vest de Paris.
ISTORIE, LEGENDĂ
La sfârşitul mileniului I, la Chartres exista deja o catedrală cu un intens pelerinaj pentru a vedea "Sancta Camisa", un veşmânt bănuit a fi purtat de Fecioara Maria. Construită din lemn, catedrala a ars şi a fost reconstruită de mai multe ori. După ce în 1194, lovită de trăsnet, arde împreună cu mare parte din oraş, începe reconstrucţia din piatră. Pornind de la faţada de vest rămasă, până în 1220 se reconstruieşte aproape în întregime, un adevărat tur de forţă pentru acele timpuri. Urmând planurile iniţiale ale arhitectului rămas necunoscut, construcţia va fi gata în 1260, iar la 24 octombrie, acelaşi an, în prezenţa regelui Ludovic al IX-lea, este inaugurată sub noua înfăţişare şi primeşte hramul Sfintei Fecioare Maria.
CÂTEVA DATE TEHNICE
Catedrala are formă de cruce, este lungă de 130 m, lată de 32 m (şi 46 m la braţele crucii), nava este lată de 16 m şi înaltă de 37 m, iar suprafaţa pe care se întinde este de 10.875 mp. Faţada dinspre vest are două turnuri atipice, unul, cel dinspre sud-vest, înalt de 105 m, iar celălalt de 113 m. Turnul mai mic datează cam de pe la 1140 şi are un aspect piramidal, în vreme ce al doilea datează cam de la începutul secolului al XVI-lea. Catedrala are 186 de vitralii şi cam 200 de statui în 41 de scene.
DESCRIERE
Catedrala are forma unei cruci aşezate de la vest la est cu altarul spre est. Din altar pornesc radial
