Timp de un secol, imobilul şi-a schimbat deseori destinaţia, după cum au fost vremurile. Sursa: Adrian Pîclişan

Cea mai frumoasă clădire din centrul Timişoarei, Palatul Széchényi (construit în perioada 1900- 1914), a devenit, după un secol de existenţă, un exponent al economiei de piaţă. Celebrul restaurant cu autoservire „Expres“, de după naţionalizarea comunistă, a ajuns, în capitalismul post-revoluţionar, sediu de bancă, cu gardian înarmat la intrare, camere de luat vederi, seif şi oferte de credite cu dobândă atractivă.

Situat la capătul Corsoului, pe colţ, cu deschidere spre cele mai importante cartiere ale secolului trecut - Iosefin şi Elisabetin -, Palatul Széchényi are una dintre cele mai interesante poveşti. A fost construit între 1900 şi 1914 de Societatea pe acţiuni Széchényi ca o casă cu birouri şi magazine la parter, după planurile arhitectului László Székely.

În 1914, parterul a fost modificat pentru a se face loc mai multor firme. În timpul Revoluţiei din Decembrie 1989, de la o fereastră a clădirii au fost filmate scenele petrecute în faţa Catedralei. Astăzi, parterul găzduieşte numeroase magazine, precum şi Galeriile Helios.

Clădirea îmbină elemente de Artă 1900 - modul de rezolvare a colţului, surmontat de un turn, balcoanele continue cu parapeţi de lemn, reliefurile decorative de factură simbolistă - cu trimiteri clasiciste - frontoanele supradimensionate de deasupra logiilor -, într-o compoziţie riguroasă şi simetrică în strânsă legătură cu Secessionismul vienez.

Tacâmurile, găurite preventiv

În ciuda monumentului de arhitectură pe care-l reprezintă palatul, acesta a rămas în memoria colectivă a timişorenilor ca locul unde se găsea celebra autoservire „Expres“, un restaurant popular în care au luat masa în picioare atât profesori universitari, politicieni, ingineri, cât ş