Încă de la alegerea sa, când s-a spus că a furat voturile, George W. Bush este socotit unul dintre cei mai controversaţi preşedinţi ai SUA. Totuşi, americanii l-au învestit cu încă un mandat, iar în ianuarie 2009 a predat „ştafeta” lui Barack Obama, lăsând în urmă două războaie împotmolite în Afganistan şi Irak, precum şi o ţară în plină criză financiară. Născut la 6 iulie 1946,  în New Haven, Connecticut, George W. Bush a fost primul copil al lui George H.W.Bush şi al soţiei sale, Barbara. A crescut în Midland şi Huston, Texas, alături de fraţii săi, Jeb, Neil, Marvin şi Dorothy. O altă soră, Robin, a murit de leucemie la vârsta de trei ani. Familia Bush a fost întotdeauna implicată în politică, bunicul Prescot fiind senator de Connecticut, iar tatăl, preşedinte al SUA între 1989 şi 1993.

O altă rudă, dintr-o ramură mai îndepărtată, Franklin Pierce, a fost preşedinte al SUA între 1853 şi 1857.  George Jr a fost un copil fără aptitudini, din această cauză fiind şi respins de prestigioasa şcoală St. John din Houston. A urmat cursurile primare la Kinkaid, tot o şcoală privată, care primea respinşii de la St.John, dar ai căror părinţi ţineau  la „blazon”.

A urmat Academia Phillips, o şcoală de băieţi din Andover, Massachusetts, unde s-a  remarcat ca jucător de baseball. Între 1964 şi 1968, a studiat la Universitatea Yale. În autobiografia sa, George W. Bush scria: „În ultimul an, am intrat în «Skull and Bones», o societate secretă, atât de secretă încât nu mai pot spune altceva”.

Era totuşi o tradiţie în familie, atât bunicul său, Prescott, cât şi tatăl, George H.W., fiind „oameni ai oaselor”, cum sunt numiţi membrii frăţiei. Interesant este faptul că la alegerile din 2004, contracandidatul John Kerry era şi el tot un „om al oaselor”.

Istoricul Anthony Sutton scrie că, la început, societatea era intitulată  „Frăţia