Dispărut recent dintre noi, John Updike a fost unul dintre cei mai aclamaţi şi premiaţi romancieri americani contemporani. Născut într-un orăşel din Pennsylvania (decor favorit al ficţiunilor lui mai vechi şi mai noi), cu studii de literatură engleză la Harvard şi de artă grafică la Oxford, scriitorul a devenit, în ultimele trei decenii, un personaj cultural de anvergură, nu doar în Statele Unite, ci şi în lume. Distins, între altele, cu The National Medal of Arts, în 1989, şi cu Pulitzer Prize, în 1991, Updike s-a impus prin cîteva serii de romane (axate pe etape din destinele aceloraşi eroi), cu succes enorm la public şi cu transpuneri cinematografice prestigioase la Hollywood. Seria care l-a consacrat prin excelenţă e cea dedicată lui Harry Angstrom, cunoscut sub apelativul Rabbit/Iepure, serie întinsă - ca efort creator - pe parcursul a patruzeci de ani. Ea constă în patru romane - Rabbit, Run/Fugi, Rabbit (1960), Rabbit Redux/Întoarcerea lui Rabbit (1971), Rabbit Is Rich/Rabbit, bogat (1981), Rabbit at Rest/Rabbit se retrage (1990) - şi o nuvelă - Rabbit Remembered/În amintirea lui Rabbit (2001). O veritabilă epopee în jurul unui destin american comun, ce a impresionat generaţii întregi de cititori tocmai prin lipsa sa de excepţionalitate. În paralel cu "Rabbit", dar cu un impact epic mai redus, Updike iniţiază seria lui "Bech", alcătuită din trei "romane" (de fapt, grupaje de povestiri cu teme unitare) - Bech: A Book/Bech: o carte (1970), Bech Is Back/Bech se întoarce (1981) şi Bech at Bay: A Quasi-Novel/Bech la ananghie: un cvasiroman (1998). Protagonistul lor, Henry Bech (complet diferit de indolentul Angstrom), este un romancier celebru (de aici şi părerea majorităţii criticilor că ar fi un alter ego al lui Updike însuşi), care intră într-o succesiune de întîmplări comice.

Totuşi, seria narativă (reprezentată numai de două romane), cu rezul