Dr Andras Nagy, de la spitalul Mount Sinai, din Toronto, Canada, a descoperit o noua metoda pentru crearea de celule susa fara sa se porneasca de la embrioni umani (o metoda foarte controversata, din considerente religioase si etice). “Materia prima” folosita de noua metoda o constituie celule din pielea umana. Daca descoperirea se va ridica la inaltimea asteptarilor, vor creste mult sansele ca oamenii de stiinta sa gaseasca modalitati de vindecare a unor afectiuni grave, cum ar fi cele ale maduvei spinarii, degenerescenta maculara oculara, diabetul si maladia Parkinson – pentru a nu da decat cateva exemple. Studiul semnat de Dr. Nagy a fost publicat on-line de revista Nature, la 1 martie.

“Speram ca aceste celule susa vor sta la baza unor tratamente pentru numeroase maladii considerate in prezent incurabile. (...) Noua metoda de generare a celulelor susa nu necesita, ca un prim pas, folosirea embrionilor si va putea fi folosita pentru generarea de astfel de celule pornind de la numeroase tesuturi umane adulte, de exemplu de la celule din pielea pacientului insusi” -- a declarat Dr. Andras Nagy, cercetator senior la Institutul Samuel Lunenfeld, de pe langa spitalul Mount Sinai si cercetator la Centrul McEwen pentru Medicina Regenerativa.

Dr. Nagy a descoperit o noua metoda de creare a celulelor pluripotente (celule care se pot transforma in majoritatea celorlalte tipuri de celula) fara a afecta in vreun fel genele sanatoase. Metoda sa recurge la o noua procedura de impachetare (wrapping), prin care se izoleaza genele specifice necesare pentru reprogramarea celulelor de asa maniera incat sa devina celule susa. Metoda existenta de creare de celule-susa din celule ale pielii umane, descoperita in 2007 in Statele Unite si in Japonia, necesita utilizarea unor virusi drept purtatori ai genelor dorite – insa exista pericolul ca virusii sa deterioreze A