Cea mai celebră dintre nevestele magnatului american Donald Trump nu a avut nevoie decât de o mică şansă pentru a se transforma din „Cenuşăreasă“ în „regina balului”. Evadată cu greu din lagărul comunist, ea a ajuns milionară. Ivana Marie Zelnikova s-a născut în oraşul industrial Gottwaldov, Cehoslovacia, la 20 februarie 1949. Primele luni de viaţă le-a petrecut într-un incubator, fiind născută prematur.

După ce a fost adusă acasă, se îmbolnăvea mereu, astfel că tatăl ei, Miloş, i-a pus schiurile în picioare de la doi ani şi a înscris-o la înot, pentru a-i căli organismul, ceea ce s-a dovedit a fi o soluţie bună. Încurajat de rezultate, Miloş a început s-o antreneze pentru schi de performanţă, Ivana primind o educaţie spartană, fără răsfăţ.

Familia ei era una modestă şi făcea eforturi pentru a-i asigura antrenamentul sportiv, iar Ivana a muncit mult ca să nu-şi dezamăgească părinţii. Abia în 1968 a reuşit să fie propusă pentru echipa naţională participantă la Jocurile Olimpice de Iarnă de la Grenoble.

Paşaport pentru Occident

Pe la 13 ani, Ivana n-a mai putut face faţă şi antrenamentului şi şcolii şi a început să ia note proaste. Tatăl ei a angajat-o la o fabrică de pantofi, ceea ce a determinat-o, după trei săptâmâni, să aprecieze şcoala. A revenit, deci, pe băncile şcolii, hotărâtă să urmeze şi cursuri superioare, numai să nu mai aibă de-a face cu producţia. În acea perioadă a început să-şi plănuiască evadarea din lagărul comunist. 

În 1969 s-a căsătorit cu prietenul ei din copilărie, George Sirovatka, şi el fost schior, care emigrase în Canada, unde îşi deschisese un magazin de echipamente de schi. Între ei nu a fost o iubire ca-n filme. George a vrut doar să o ajute, oferindu-i un „paşaport” pentru Occident.

Numai că Ivana nu a putut să-l urmeze imediat în Canada. Mai întâi a ab