Ilie Lavu era în 1989 primar al Devei şi prim-secretar al Comitetului Municipal al PCR. Avea 38 de ani şi fusese numit în aceste funcţii în 1983. În martie 1989 a fost printre cei care s-au ocupat de vizita cuplului prezidenţial la Deva. A rămas uimit de felul în care arătau cei doi. I s-au părut bătrâni şi obosiţi.
Prin surprindere
Ultima vizită a soţilor Ceauşescu în judeţul Hunedoara a fost anunţată cu doar o zi înainte de sosirea lor în zonă. Primar al municipiului Deva la acea dată, Ilie Lavu îşi aminteşte că toată lumea a fost luată prin surprindere de decizia lui Nicolae Ceauşescu. "A fost ceva ce ne-a luat prin surprindere. Era pentru prima oară faţă de practica vremii când am fost anunţaţi cu doar o zi înainte că vor veni în judeţ. Am fost oarecum şocaţi, mai ales că nu prea eram pregătiţi de vizită. Ne-a luat ca din găleată. De obicei, eram anunţaţi cu săptămâni sau cu luni înainte. Ne făceam probleme că nu stăteam prea bine cu unele lucruri. Nu era chiar curăţenie cum ne doream, nu era poate stadionul pregătit."
În plus, Ilie Lavu îşi aminteşte că a avut o altă problemă: parabolicele care împânzeau oraşul. "Cea mai mare grijă era să văd cum se pot ascunde parabolicele. În noaptea aceea dinaintea vizitei, asta a fost preocuparea mea. Am umblat pe la oameni, i-am rugat să le ascundă. Cu o parte am reuşit, dar au şi rămas destule. Ordinea şi curăţenia trecuseră pe locul al doilea. Mă tot gândeam la ce va urma, pentru că se comenta, mă întrebam dacă va ieşi bombă din asta sau nu."
Obsesia parabolicelor
În seara de 21 martie a avut loc la Deva o şedinţă a Biroului Judeţean de Partid, la care au participat soţii Ceauşescu. Ilie Lavu a participat la acea analiză: "Aveam mari emoţii. Nu am prea avut oameni pe traseu. Au fost zone în care nu am prea dus oameni, erau doar pâlcuri pe ici, pe col
