Doamna Maria Preda a aflat, datorită Jurnalului Naţional, după aproape 28 de ani, cum i-a murit soţul. Maiorul Gheorghe Preda a decedat în Angola, în 1981, ca urmare a unui accident aviatic. Elevul african pe care îl antrena să devină pilot a decuplat din greşeală motorul şi avionul în care erau s-a zdrobit de pământ de la o înălţime de peste 70 de metri.
Se afla în Africa, într-o ţară măcinată de război, în cadrul misiunii secrete "Sirius", menită să aducă valută forte (32 de milioane de dolari) regimului "campion la lupta pentru pace" al lui Nicolae Ceauşescu.
Un camarad român a ridicat la baza aeriană de la Negage, unde s-a petrecut tragedia, un monument în memoria celor doi zburători căzuţi, două lacrimi făcute din palele unei elice.
Cauzele morţii maiorului au fost ocultate, nevestei sale i s-a livrat un sicriu sigilat şi i s-a sugerat să facă o înmormântare rapidă, fără să ceară explicaţii. Abia când generalul Aurel Niculescu, comandantul misiunii "Sirius", ne-a acordat un interviu despre "aventura angoleză" a aviatorilor români a aflat doamna Preda circumstanţele în care i-a dispărut bărbatul.
Am organizat la redacţia noastră o întâlnire emoţionantă între generalul Niculescu şi Maria Preda. Am ajuns împreună cu ei la concluzia că ar fi necesară o punere în drepturi, post mortem, a maiorului Gheorghe Preda, un ofiţer al Armatei Române căzut la datorie departe de ţară.
Acum câteva săptămâni am publicat un interviu cu generalul de aviaţie în rezervă Aurel Niculescu despre misiunea secretă Sirius a regimului Ceauşescu. Pe scurt, era vorba despre un număr important de piloţi militari români trimişi să instruiască forţele de aviaţie ale Angolei, ţară aflată în anii '80 ai secolului trecut într-un crunt război civil.
Domnul general a povestit despre moartea maiorului Gheo
