Pentru a furniza oxigenul necesar tuturor organelor corpului, inima trebuie să bată de mai mult de 100.000 de ori şi să pompeze aproximativ 8.000 de litri de sânge într-o singură zi, printr-o reţea de vase de care depinde sănătatea întregului organism. Când vasele se îngustează sau se dilată prea mult, circulaţia sângelui este îngreunată şi încep să apară problemele: de la cele uşoare, cum sunt varicele, la cele complicate şi cu un risc crescut pentru viaţa pacientului, cum sunt hipertensiunea şi infarctul miocardic.
Cum funcţionează sistemul circulator
Circulaţia sângelui are loc în două direcţii: dinspre inimă spre toate ţesuturile organismului, prin artere, şi, apoi, dinspre ţesuturi spre inimă, prin sistemul venos. Rolul arterelor este de a transporta către toate organele sânge cu oxigen, iar venele au menirea de a duce sângele încărcat cu dioxidul de carbon rezultat în urma arderilor celulare la inimă. De aici, sângele trece prin artera pulmonară şi ajunge la plămâni, unde lasă dioxidul de carbon. Iar oxigenul ajunge în vena pulmonară, care duce la inimă sângele oxigenat.
Când arterele se blochează
Fumatul şi alimentaţia bogată în grăsimi animale şi în dulciuri (care cresc nivelul colesterolului) sunt factorii principali care perturbă circulaţia normală a sângelui prin artere, deoarece favorizează îngustarea, până la blocarea acestora (ateroscleroză).
-Dacă se îngustează arterele de la nivelul membrelor inferioare, ia naştere arterita (arteriopatia cronică obliterantă). Aceasta este o afecţiune care determină oboseală sau crampe la nivelul gambelor sau coapselor, chiar şi la cele mai mici eforturi, iar, în forme avansate, pot apărea dureri permanente sau necroze ale piciorului, deoarece sângele oxigenat nu mai ajunge la toate ţesuturile.
-Dacă ateroscleroza este localizată la
