Stratul de ozon din atmosfera Pământului absoarbe 93-99% din razele ultraviolete care vin de la Soare şi care, altfel, ar afecta viaţa de pe Terra. Peste 90% din ozonul din atmosferă este prezent aici. El este ameninţat însă de anumite substanţe rezultate din activităţile industriale. Sursa: Wikimedia Stratul de ozon este situat la altitudini cuprinse între 10 şi 50 de kilometri deasupra suprafeţei Pământului (în zona joasă a stratosferei). Acest strat a fost descoperit în 1913 de fizicienii francezi Charles Fabry şi Henri Buisson. Cum se formează stratul de ozon Procesele chimice care dau naştere stratului de ozon au fost descoperite de fizicianul britanic Sidney Chapman în 1930. Ozonul din stratosfera Pământului este creat atunci când radiaţia ultravioletă a Soarelui loveşte moleculele de oxigen (O2), ce conţin doi atomi de oxigen, separându-i pe aceştia (rezultă doi atomi individuali). Atomii de oxigen se combină apoi cu molecule de oxigen (O2) şi formează ozonul (O3). Însă molecula de ozon e instabilă, iar când ultravioletele lovesc ozonul, molecula se separă într-o moleculă de O2 şi un atom de oxigen. Acest proces continuu se numeşte ciclu ozon-oxigen şi are drept consecinţă formarea stratului de ozon. Ne protejează de radiaţiile ultraviolete Stratul de ozon este foarte important deoarece el absoarbe radiaţiile ultraviolete (UV) emise de Soare. Ele se împart în trei categorii, în funcţie de lungimea de undă: UV-A (între 400 şi 315 de nanometri), UV-B (315-280 nm) şi UV-C (280-100 de nm). Radiaţia UV-C, care este foarte periculoasă pentru oameni, este oprită în totalitate de stratul de ozon. UV-B poate fi dăunătoare pentru piele (provoacă arsuri şi poate duce la cancer de piele). Stratul opreşte majoritatea radiaţiilor UV-B, însă o parte ajunge la suprafaţa Pământului. UV-A ajunge la suprafaţă, dar aceasta este mai puţin dăunătoare. Inamicii stratului de ozon @N_