Marcello Lippi, selecţionerul reprezentativei italiene de fotbal, s-a născut la Viareggio, în Toscana (în centrul Italiei), pe 12 aprilie 1948. Fost fotbalist (la Sampdoria Genova şi Savona) şi antrenor (la Juventus Torino şi Internazionale Milano), a devenit selecţionerul Italiei în 2004, cîştigînd cu echipa Cupa Mondială din Germania, în 2006. După o pauză de doi ani, în 2008 l-a înlocuit pe Roberto Donadoni şi a acceptat să antreneze din nou echipa de fotbal a Italiei, în vederea participării la Campionatul Mondial din 2010, în Africa de Sud. Este un bărbat elegant, cu doi ochi albaştri demni de un „Paul Newman italian“, sincer, tranşant, uşor arogant. Ne întîlnim la Roma, la sediul Asociaţiei Presei Străine; îmi mulţumeşte pentru posibilitatea acestui contact cu presa română, spune că este convins de importanţa rolului său şi de faptul că trebuie să spună lucruri clare, mai ales în această perioadă în care relaţiile dintre Italia şi România sînt delicate. Care a fost pentru dumneavoastră momentul cel mai emoţionant din 2008? Cînd Barack Obama a cîştigat alegerile prezidenţiale din SUA. Cred că este un splendid mesaj de optimism şi de schimbare pentru întreaga lume. Un mesaj de care se simte nevoia şi în Italia, dar să nu credeţi că lansez mesaje politice. Mă ocup de fotbal de 40 de ani, nu aş putea să fac politică. În 2006, echipa Italiei, pe care o antrenaţi, a cîştigat Cupa Mondială. În 2008, Spania a cîştigat Campionatul European. Cine va cîştiga Cupa Mondială din 2010, în Africa de Sud? Greu de spus... Cred că Italia, Spania, Franţa, Olanda, Germania şi Anglia vor juca pentru a cîştiga, nu pentru a participa cu onoare. Dar Cupa Mondială va putea fi cîştigată şi de Brazilia sau de Argentina, dacă vor juca în bune condiţii fizice şi psihologice. Ştiu că sînteţi un mare admirator al fotbalului britanic. David Beckham joacă acum la A.C. Milan, iar în Liga