Proprietarul celui mai mare lanţ de supermarketuri, Super 99, din Panama, Ricardo Martinelli, are cele mai mari şanse de reuşită în cursa prezidenţială, relatează Agerpres.

Martinelli, în vârstă de 57 de ani, liderul formaţiunii de opoziţie Schimbarea Democratică /CD/ conduce cu peste 10% în sondajele de opinie în faţa fostului ministru locuinţelor, Balbina Herrera, în vârstă de 54 de ani, din cadrul coaliţiei aflate la guvernare, condusă de Partidul Revoluţionar Democratic /PRD/.

Învingătorul în alegeri, al cărui mandat se va încheia în 2014, va trebui să conducă Panama în perioada crizei economice precum şi să gestioneze extinderea Canalului Panama, care va costa 5,25 miliarde de dolari, proiect destinat să crească capacitatea şi să permită trecerea de nave mai mari.

Atât Martinelli cât şi Herrera sprijină acest proiect, deşi recentele evoluţii negative economice mondiale au generat incertitudini privind proiectul care beneficiază de 2,3 miliarde de dolari finanţare internaţională.

Într-un sondaj de opinie din luna aprilie, realizat de Unimer Research International şi publicat de ziarul La Prensa din Panama City, aproximativ 50% din potenţialii alegători intervievaţi intenţionează să voteze cu Martinelli, în timp ce Herrera a obţinut 38% din intenţiile de vot. Şi sondaje anterioare au arătat un avantaj pentru Martinelli.

Peste 2,2 milioane de persoane au drept de vot şi se aşteaptă o participare de ordinul a peste 75%.