Echipele antrenorilor români Ioan Andone (Al-Ettifaq) şi Doru Isac (foto) (Umm Salal) sunt deja calificate în optimile Cupei Campionilor Asiei şi ar putea să se întâlnească în fazele superioare ale competiţiei. După meciurile de marţi, din grupele Cupei Campionilor Asiei, opt echipe şi-au asigurat deja calificarea pentru faza următoare a competiţiei, optimile Cupei. Acestea sunt: PFC Pakhtakor Taşhken (Uzbekistan), Al-Ittihad (Arabia Saudită), Umm Salal (Qatar), Al-Ettifaq (Arabia Saudită), Gamba Osaka (Japonia), Kashima Antlers (Japonia), Kawasaki Frontale (Japonia) şi Pohang Steelers (Coreea de Sud). Dintre aceste opt formaţii deja calificate, două sunt antrenate de români: Al-Ettifaq (Ioan Andone, principal) şi Umm Salal (craioveanul Doru Isac, antrenor secund). Andone s-a calificat de pe primul loc din grupă Formaţia arabă pregătită de Ioan Andone, Al-Ettifaq Dammam, s-a impus marţi, pe teren propriu, în faţa grupării din Uzbekistan, FC Bunyodkor, scor 4-0, într-un meci din cadrul etapei a 5-a din Liga Campionilor Asiei şi şi-a asigurat calificarea în optimile de finală ale întrecerii, contabilizând 12 puncte în Grupa D a Ligii Campionilor Asiei. În grupa C a competiţiei, qatarezii de la Umm Salal, pregătiţi de Gerard Gili (antrenor principal) şi Doru Isac (secund), au obţinut accesul în optimile de finală ale competiţiei cu o etapă înainte de finalul fazei grupelor, Salal terminând la egalitate marţi, pe teren propriu, meciul cu Al- Jazira (Emiratele Arabe Unite), 2-2. Doru Isac a declarat: „Am avut un meci neaşteptat de greu marţi, cu Al-Jazira. În prima etapă a confruntărilor din grupă, în meciul tur, i-am bătut pe cei de la Al - Jazira la ei acasă, cu 1-0. Acum, în retur, la pauză a fost 2-0 pentru ei! Dacă ar fi câştigat, Al-Jazira ar mai fi sperat la calificare în jocurile din ultima etapă din grupa C. La reluare, ne-am impus însă jocul cunoscut, iar atacan