Rusia va taxa NASA cu 51 de milioane de dolari pentru fiecare zbor spre Statia Spatiala Internationala (ISS) cu ajutorul navetelor sale incepand din 2012 si va relua programul turistic spatial, potrivit agentiilor de stiri rusesti, citate de Mediafax. NASA va trebui sa foloseasca navetele rusesti Soyuz pentru a decola de pe Terra, deoarece flota ei spatiala va fi retrasa din circulatie in 2011, dupa trei decenii de functionare, iar o inlocuire a acestei flote nu va fi posibila pana in 2014, cel mai devreme.
Propriul plan al Rusiei de constituire a unei noi flote spatiale a ramas in urma graficului, fiind amanat pana in 2010, a anuntat agentia Interfax, citandu-l pe Anatoly Perminov, directorul Agentiei spatiale rusesti Roskosmos. "Ne-am inteles cu partenerii nostri americani pentru suma de 51 de milioane de dolari, incepand din 2012", a declarat Perminov, citat de agentia de stiri Itar-Tass. El nu a precizat insa suma pe care o va cere pentru fiecare astronaut, in perioada 2010 - 2012. In 2006, Rusia a cerut Statelor Unite suma de 21,8 milioane de dolari pentru un zbor catre ISS. De atunci, preturile pentru un turist spatial care zboara catre ISS a urcat de la 20 de milioane la 35 de milioane de dolari.
Directorii agentiei Roskosmos au declarat ca zborul spatial al miliardarul american Charles Simonyi din luna martie va fi ultimul pentru turistii spatiali, chiar daca dublarea capacitatii de primire la bordul ISS a crescut de la trei la sase astronauti, deoarece in spatiul cosmic nu este loc pentru amatori.
Deoarece Kazahstanul si-a anulat planurile de a trimite un astronaut in spatiu in luna septembrie, naveta Soyuz are astfel un loc liber la bord, determinandu-l pe Perminov sa declare ca Simonyi nu a fost, poate, ultimul turist spatial si ca "aceasta forma de turism va continua sa existe". NASA si ceilalti parteneri vor depinde exclu
