Lacul de acumulare „Valea Sadului“ ar fi trebuit să fie cel mai mare baraj de pe râurile interioare din Europa, dar, după 20 de ani de la începerea lucrărilor, nu este decât o imensă groapă.

La marginea comunei Schela se întinde o imensă groapă şi pătrunde până pe teritoriul oraşului Bumbeşti. Aici ar fi trebuit să se afle un lac de acumulare, cel mai mare din Europa. Proiectul barajului „Valea Sadului“, de pe râul Jiu, a fost conceput în perioada regimului comunist şi era de-a dreptul impunător. Barajul trebuia să se întindă pe o suprafaţă de 1.400 de hectare şi să cuprindă 353 de milioane de metri cubi de apă, astfel încât ar fi fost cel mai mare din Europa, de pe râurile interne. Lacul urma să se întindă pe teritoriul a două localităţi, Schela şi Bumbeşti-Jiu, şi să acopere ruinele arheologice ale Castrului Roman.

În anul 1988 a început organizarea de şantier, iar în 1989 au demarat lucrările. Termenul de finalizare a barajului era de patru ani şi jumătate, dar, după 20 de ani, nu este realizat nici pe jumătate. După Revoluţie, proiectul a fost refăcut şi s-a renunţat la dimensiunile iniţiale. Ritmul lucrărilor s-a redus treptat, iar de cinci-şase ani sunt întrerupte. Primarul comunei Schela, Aristide Şerbănescu, spune că proiectul nu este realizat nici măcar pe jumătate: „Lucrările nu sunt finalizate nici 50%. S-a mai lucrat la centrală, dar, de aproximativ şase ani, nu se mai munceşte deloc“.

Investiţia este realizată de societatea Hidroelectrica. Noul termen de finalizare comunicat autorităţilor locale este anul 2017.

Localnicii au sărăcit

Oamenii din satul Sâmbotin, care locuiesc în apropierea gropii, au sărăcit după ce zăvoiul unde veneau cu animalele la păscut a fost înghiţit de excavatoare. „Aici, unde este acum groapa, era zăvoiul. Înainte, aproape fiecare familie din satul Sâmbotin avea animale şi îşi as