Confruntandu-se cu o reducere accentuata a cererii, retailerii spanioli au inceput sa actioneze intr-un mod care parea inacceptabil pana acum: reduc preturile.

Preturile scad pretutindeni, de la restaurante pana la farmacii si supermarketuri, scrie The New York Times. In speranta ca-si va creste vanzarile, Fernando Maestre a redus cu o treime preturile pentru interfoanele video produse de firma sa. Dar masura nu a dat rezultate pana acum, iar acesta - alaturi de alti angajatori - continua sa-si reduca personalul.

Rata somajului din Spania, aflata deja la 15,5%, ar putea atinge in curand pragul de 20% - un nivel ingrijorator pentru o tara puternic industrializata. Combinatia dintre cresterea somajului si scaderea preturilor, se tem economistii, ar putea crea premisele unui proces deflationist - o amintire atat din timpul Marii Recesiuni, cat si din timpul deceniului pierdut al Japoniei.

Spirala deflationista, principala amenintare

Deflatia se poate transforma rapid intr-o spirala descendenta foarte greu de contracarat. Pe masura ce somajul creste rapid, iar consumatorii isi reduc cheltuielile, companiile scad preturile.

Dar daca vanzarile nu isi revin, atunci veniturile scad si mai mult impingand in jos salariile. Fernando Maestre, de exemplu, se gandeste deja serios sa renunte la o parte din angajati si sa reduca salariile celor care vor ramane in firma.

Nicaieri acest ciclu nu este mai evident decat in Spania. In martie, tara iberica a devenit primul stat membru al zonei euro care a inregistrat o rata negativa a inflatiei. Chiar daca scaderea a fost de doar 0,1%, declinul este primul inregistrat din 1961 incoace. Mai mult, oficialii de la Madrid se asteapta ca scaderea sa se accentueze pe parcursul verii.

Scaderea a fost generata intr-o anumita masura de un declin al preturilor alimentelor. Preturile produsele din peste