» Un botanist din Londra, James Wong, promoveaza utilizarea plantelor ca alternativa la medicamentele clasice, pentru a vindeca diferite afectiuni, de la tuse, raceli sau dureri, pana la eczeme si… paduchi.

Recent, intr-o zi friguroasa, James Wong a parcurs pe jos drumul spre casa intr-o jacheta subtire. Este un optimist, s-a justificat el. Dar ca sa fie sigur ca nu raceste, atunci cand a ajuns acasa si-a preparat supa de pui dupa reteta bunicii sale, folosin radacini de echinacea, fructe de padure goji, cantitati mari de ghimbir, chilli si usturoi.

"N-am mai racit", spune el. "Este un lucru pe care il fac tot timpul. In Asia, mancarea nu este asa strict delimitata de medicamente. Supa ar fi fost oricum consumata la cina, chiar daca nu te simteai rau".

Aceasta reteta a lui Wong, pentru intarirea sistemului imunitar, se regaseste in cartea sa, "Cultiva-ti singur medicamentele", un set

de instructiuni pentru remedii pe baza de plante si produse de infrumusetate. Dupa aceasta carte se filmeaza si o emisiune cu acelasi nume, pe BBC Two. Titlul poate parea provocator, dar Wong este un tocilar (dupa cum spune chiar el) cuceritor cu o misiune simpla: vrea ca oamenii din Occident sa priveasca plantele nu ca pe obiecte de decor, ci ca pe niste substante chimice ce pot fi remedii pentru multe afectiuni, de la insomnie la cistita sau paduchi.

Inainte sa respingi ideea de sanatate prin natura pe motiv ca este invechita, trebuie sa afli ca multe plante contin aceleasi ingrediente active ca si medicamentele comercializate. Aspirina, cu toate ca in prezent este sintetica, a derivat initial din acidul salicilic, gasit in salcie, cretusca si in arbustul spirea. Calmantele cu morfina au la baza opiu, din maci, iar pilulele contraceptive au fost initial obtinute din cartofi dulci mexicani. Organizatia Mondiala pentru Sanatate estimea