Este inalta, zvelta, sensibila si placida. Frumusetea si alura de top-model i-au permis sa joace in registre variate. Pe de o parte, a aparut in filme interzise minorilor, pe de alta parte, in filme pentru generatia X. Provenita dintr-un mediu intelectual si boem, duce viata pe care si-a dorit-o din copilarie.
Nascuta pe 29 aprilie 1970 in Boston, Uma Karuna Thurman ii datoreaza numele zeitei hinduse a luminii si frumusetii. Tatal sau are reputatia unui geniu. A fost primul american care a devenit calugar budist tibetan si se spune ca a vorbit fluent sanscrita in mai putin de zece saptamani. El este astazi un renumit profesor de studii budiste si literatura comparata la Universitatea din Columbia. Mama Umei Thurman este un fost manechin de origine suedeza, azi psihoterapeut.
Dupa o copilarie petrecuta intre S.U.A. si India, Uma Thurman a fost remarcata de un impresar din New York, care a incurajat-o sa se mute in aceasta metropola pentru a urma o cariera de model. Ajunsa acolo, Uma s-a intretinut singura, spaland vase si practicand pentru cativa ani modeling-ul.
Debutul sau in actorie, profesie pe care si-a dorit-o cu adevarat, a avut loc in 1988, an in care a aparut in patru productii, remarcandu-se mai ales in rolurile de fecioara inocenta in "Legaturi periculoase" si "Aventurile baronului Munchausen". Dupa propriile marturisiri, scenele erotice pe care le-a interpretat aici au tulburat-o foarte mult; timp de un an a stat la Londra, departe de scena, imbracata numai in haine neglijente.
A trebuit sa astepte pelicula "Analiza finala" (1992) a lui Phil Joanou, pentru a lua o noua infatisare - aceea a unui personaj diabolic - si a arata ca poate interpreta roluri foarte variate. Va continua cu filme de aventura ca "Robin Hood" (1990), drama psihologica "Henry si June" (1990), in care o interpreteaza pe sotia nevroza
