Actualul Papă a stârnit, în cei patru ani de pontificat, reacţii diverse. Conservator, nu s-a ferit să-şi facă publice opiniile pe plan politic şi religios, călcându-i pe urme fostului Suveran Pontif, Ioan Paul al II-lea, dar evitând, pe de altă parte, tradiţiile începute de acesta. Recent, soţia preşedintelui francez Nicolas Sarcozy, Carla Bruni, l-a criticat pe Papa Benedict al XVI-lea în legătură cu poziţia exprimată faţă de controlul naşterilor din Africa.
Declaraţia a stârnit furia primei-doamne a Franţei atunci când, în cadrul unei vizite făcute în Africa, Suveranul Pontif a declarat că „SIDA nu poate fi învinsă prin distribuirea prezervativelor, ci este chiar agravată astfel”.„Nu poţi rezolva problema împărţind prezervative.
Din contră, problemele se vor înmulţi”, a spus Benedict al XVI-lea, aflat în drum spre Camerun. Fostul model de origine italiană, Carla Bruni, s-a arătat profund marcată de aceste declaraţii şi a adăugat că astfel de opinii demonstrează faptul că biserica trebuie să evolueze. „M-am născut catolică, am fost botezată, dar mă simt profund laică. Cred că această controversă din mesajul Papei este foarte dăunătoare.
În Africa, adesea, oamenii bisericii au grijă de bolnavi. Cred că biserica ar trebui să evolueze în această privinţă: prezintă prezervativul ca fiind contraceptiv, pe care îl interzice, deşi este singura protecţie”, a spus Carla Bruni pentru revista „Femme Actuelle”. Aceste afirmaţii nu i-au lăsat însă indiferenţi pe francezi, în mare parte catolici.
Un omagiu adus Sfântului Benedict din Nursia
Joseph Alois Ratzinger aparţine aripii conservatoare a bisericii şi este cunoscut pentru consecvenţa cu care apără dogmele Bisericii Catolice. La 11 zile după ce a oficiat slujba religioasă la funeraliile predecesorului săi, Papa Ioan Paul al II-lea, el a fost ales papă
