Un renumit producător farmaceutic a început, alături de o fundaţie caritabilă, să testeze pe 16.000 de copii africani primul vaccin împotriva malariei, o boală care omoară anual aproape un milion de oameni. Dacă experimentul derulat de compania belgiană GlaxoSmithKline şi fundaţia Bill & Melinda Gates va avea succes, vaccinul împotriva malariei va fi gata până în 2013.

Potrivit Wall Street Journal, cercetarea va avea loc în şapte ţări africane, tanzanienii fiind primii copii care vor fi vaccinaţi. Aceştia vor fi împărţiti în două grupuri. Primul grup va primi vaccinul anti-malarie iar al doilea va primi substanţa placebo, cele două grupuri urmând să fie urmărite timp de doi ani.

Malaria este principala cauză a deceselor copiilor din Africa.

Glaxo a început să caute un vaccin împotriva acestei epidemii încă din 1980. Într-un studiu derulat anul trecut pe 800 de copii africani, vaccinul a redus riscul de îmbolnăvire cu malarie cu 50% mai mult decât a făcut-o placebo.

Cele mai bune metode de prevenire a malariei sunt în prezent insecticidele şi plasele pentru pat care ţin departe ţânţarii, principalii purtători ai malariei.