Are 78 de ani, anul acesta împlineşte 60 de ani de când a început atletismul şi are aproape un milion de kilometri alergaţi. Emilian Popovici poate fi pentru oricine o lecţie de viaţă. Ne-a atras atenţia în marea de tineri care au participat zilele trecute la Crosul Olimpic. Cu cei 78 de ani ai lui, Emilian Popovici era cel mai în vârstă concurent de la acea întrecere. A terminat Crosul Olimpic pe locul două sute şi ceva din cei aproximativ patru sute de concurenţi, dar asta doar pentru că traseul a fost unul scurt, de doar 2.000 de metri. „Dacă era un traseu de minim cinci kilometri, mulţi ar fi micşorat ritmul. Iar dacă aveam de alergat vreo 10.000 de metri, atunci s-ar fi triat bine de tot şi aş fi încheiat printre primii, eu sunt obişnuit cu întrecerile de fond şi semifond”, declară Emilian Popovici. Crosul Olimpic s-a desfăşurat pe ploaie. L-am întrebat cum s-a simţit şi a spus că nu i-a plăcut, pentru că a fost nevoit să fie îmbrăcat adecvat. „Am concurat în echipament lung şi nu-mi place, nu mă simt în apele mele. Mie îmi place în şort şi maiou, chiar am acasă vreo trei sute de bucăţi. Majoritatea sunt primite la concursuri”, spune încântat omul.

Are sute de participări la activ

Anul acesta Emilian a participat la şase crosuri, din care două a câştigat, la categoria lui. În toată viaţa, nu ştie cu exactitate la câte competiţii de atletism a fost. „Acum lucrez la adunat datele, să văd câte am câştigat, câte am pierdut”, afirmă cu un ton serios Emilian. Acum Emilian se pregăteşte pentru Campionatele Naţionale care vor avea loc pe 13-14 iunie, unde va participa la probele de 5.000 şi 10.000 de metri, următoarea mare competiţie fiind Balcaniada din luna septembrie de la Izmir, Turcia. „În anii ’90 am câştigat un semimaraton la Izmir. Sunt foarte încântat să mă întorc să concurez acolo”, afirmă Emilian cu emoţie în glas.

A fost