Pearl Buck este al treilea scriitor american, după Sinclair Lewis şi O’Neill, distins cu Premiul Nobel pentru Literatură.Cunoscută şi sub numele Sai Zhen Zhu şi considerată în China scriitor chinez, Pearl Buck a întrunit sufragiile Comitetului Nobel, la şase ani după ce primise un Premiu Pulitzer. Pearl Sydenstricker Buck s-a născut în 1892, în familia unui misionar presbiterian şi la trei luni a plecat cu părinţii în China, la Zhenjiang. Educată întâi acasă de către mama ei şi un învăţător chinez, adept al confucianismului, a urmat apoi cursurile unui liceu din Shaghai.
Prima vizită în Statele Unite a fost în 1901, pentru mai puţin de un an. A revenit în America, în 1914, pentru a-şi susţine licenţa în psihologie la Colegiul de fete Randolph-Macon. Trei ani mai târziu, s-a căsătorit în China cu economistul misionar John Lossing Buck.
Ea însăşi a fost misionar presbiterian din 1914 până în 1933. În acest timp, a predat literatura engleză la Univesitatea din Nanking, întrerupând pentru puţin timp, în 1926, pentru a-şi susţine masteratul la Universitatea Cornell din SUA.În 1935, Pearl Buck a divorţat. A revenit definitv în SUA, stabilindu-se, împreună cu noul ei soţ, Richard Walsh, în Pennsylvania.
Un bestseller al anilor ’30
După ce a publicat mai multe articole şi proze scurte autobiografice în Asia magazine, Pearl Buck a debutat editorial în 1930, cu romanul „Vânt de răsărit, Vânt de apus“, care s-a bucurat de cronici literare favorabile.Recunoaşterea i-o va aduce însă „Ogorul“, publicat în 1931. În primul an de la apariţie au fost vândute 1.800.000 de exemplare, cartea a fost tradusă în peste 30 de limbi, iar autoarea a fost distinsă cu Premiul Pulitzer.
Ca toate cărţile ei dinaintea războiului, acţiunea romanului se petrece în China, urmărind viaţa de zi cu zi a unei familii care încearcă şi
