Lumea patronilor echipelor din Liga I s-a îmbogăţit în această vară cu două noi personaje. Ion Niculae, de la Astra, şi Ion Lazăr, de la Internaţional Curtea de Argeş, completează un tablou pestriţ. Mai citeşte şi:

Ion Moldovan va rămâne la Astra Ploieşti

Piteşti: FC Internaţional, în drum spre Liga I

Ion Niculae (55 de ani) are un trecut dubios. Înainte de Revoluţie a activat în America de Sud ca agent comercial de import-export.

După 1990 a avut o ascensiune fulminantă, dar în aceeaşi măsură controversată, în afaceri, fiind implicat în nenumărate scandaluri, precum cel al privatizării Societăţii Naţionale de Tutun.

Niculae controlează pachetul majoritar al Interagro SA, companie privată cu capital mixt româno-britanic, care desfăşoară afaceri în diverse domenii, de la agricultură, îngrăşăminte chimice, vinicultură, imobiliare până la turism şi sport.

Deşi locuieşte în Bucureşti, Ion Niculae este considerat stăpânul Teleormanului, judeţ în care a acaparat peste 50.000 de hectare agricole.  El controlează în totalitate oraşul Zimnicea, unde şi-a construit o casă pe un teren de 8.000 de metri pătraţi, cu ieşire la Dunăre.  Niculae a devenit proprietarul formaţiei Astra, după ce a cumpărat rafinăria ploieşteană în 1998.

În plan fotbalistic, Niculae este considerat un patron destul de detaşat de fotbal, dar în acelaşi timp un tip influenţabil. E de notorietate şi apropierea sa de clubul Dinamo, fiind văzut des la oficiala din Ştefan cel Mare.

De altfel, mâna sa dreaptă în fotbal este Petre Buduru, managerul sportiv al „câinilor”, cel care a dus o întreagă „haită” la Ploieşti, începând cu antrenorul Ion Moldovan, secunzii Ursu şi Niţu şi fotbaliştii Alexe, Lemnaru, Crăciun sau Păun. Avere estimată: 600 de milioane de euro.

Ion Lazăr (49 de ani), porec