Echipa naţională de fotbal a Statelor Unite ale Americii a produs, aseară, una dintre cele mai mari surprize din istoria recentă a fotbalului, după ce a învins, cu scorul de 2-0, Spania, campioana europeană în exerciţiu şi echipă neînvinsă de aproape trei ani de zile, în prima semifinală a Cupei Confederaţiilor.

Partida, disputată la Bloemfontein, în Africa de Sud, la o temperatură de doar câteva grade peste zero, părea să fie încă o demonstraţie de forţă a ibericilor, care egalaseră recordul de invincibilitate al Brazileiei (35 de meciuri consecutive) şi câştigaseră ultimele 15 partide internaţionale disputate. După un început de meci în care spaniolii au avut mai mult iniţiativa, în minutul 27, Jozy Altidore, tânărul atacant american care evoluează în Spania, la Villareal, l-a depăşit în forţă pe Capdevilla şi l-a învins pe Casillas cu un şut splendid de la marginea careului.

Din acel moment, americanii au făcut pasul înapoi, iar spaniolii, dirijaţi magistral de Xavi, au început asaltul la poarta lui Tim Howard. David Villa, omul care marcase în primele fiecare din cele trei partide disputate până în acest moment de Spania la Cupa Confederaţiilor, a ratat cât pentru un sezon întreg, defensiva nord-americanilor, condusă excelent de fundaşul lui Standard Liege, Oguci Onyewu - probabil cel mai bun om de pe teren aseară -, blocând cu eficienţă numeroasele eforturi ofensive ale spaniolilor. Portarul lui Everton, Tim Howard, a pus şi el serios umărul la victoria de aseară, nu numai prim paradele sale senzaţionale, dar şi prin abilitatea sa de a trage de timp, practică pe care a început să o folosească încă din prima parte a jocului.

După pauză, ibericii şi-au continuat asediul, însă Fernando Torres, David Villa, Cesc Fabregas, dar mai ales Sergio Ramos au continuat să irosească foarte bune ocazii de gol. În prima jumătate de oră a repr