Maladia Alzheimer s-ar putea transmite ca o patologie infectioasa. Este o noua ipoteza lansata de cercetarile efectuate pe cobai de o echipa europeana, publicate pe 7 iunie, pe site-ul revistei Nature Cell Biology. Injectarea de tesut cerebral, care contine forma anormala a unei proteine umane, tipica maladiei Alzheimer, in creierul cobailor sanatosi, genereaza proliferarea de leziuni caracteristice. Un fenomen care aminteste de cazul prionului patologic, raspunzator de maladia Creutzfeldt-Jakob, scrie ziarul elvetian Le Temps.
Maladia Alzheimer, care este principala cauza a dementei la subiectii in varsta, rezulta dintr-o degenerescenta a neuronilor cerebrali, care provoaca pierderea progresiva si definitiva a functiilor mintale, incepand cu memoria. Creierul atins de boala se incepe sa prezinte doua tipuri de leziuni. Una este dezvoltarea, intre neuroni, a placilor constituite din peptide beta-amiloide; cealalta este formarea, in interiorul neuronilor, a unui asa numit "ghem neurofibrilar" rezultat din agregarea de proteine denumite "tau".
In maladia Alzheimer, exista componenta ‘otrava’, substanta amiloida, si moartea neuronala, legata de proteinele tau anormale, explica Luc Buée, director la Centrul National de Cercetari Stiintifice (CNRS) si director la unitatea Inserm U837 de la Clinica Regionala Universitara (CHRU) din Lille. Acumulandu-se in neuroni, proteina tau anormala genereaza moartea celulelor nervoase, dar nu imediat. Ani in sir, ele functioneaza mai mult sau mai putin bine.
In maladia Alzheimer, "acumularea de proteine tau patologice incepe in jurul unei zone esentiale pentru memoria pe termen scurt (mai putin de o saptamana), hipocampusul. Apoi, contrar simplei imbatraniri cand fenomenul ramane localizat, proteinele patologice se propaga, invadeaza lobul temporal al creierului unde se integreaza diversele informatii c
