Cea de-a 96-a ediţie a Turului Franţei la ciclism programează miercuri etapa a patra, una de contra-timp pe echipe, care se va desfăşura pe o lungime de 39 de kilometri, atât startul cât şi sosirea urmând a fi la Montpellier.

Pornirea în runda de azi va fi din la Jardin des Plants, cea mai veche grădină botanică din Franţa, atestată documentar din 1593, după cum informează site-ul oficial al competiţiei. De-a lungul rundei vor fi trei puncte de cronometraj intermediar, iar profilul etapei este preponderent de plat. Fără îndoială, echipa Columbia este marea favorită la victorie, însă rutierii de la Astana au şansa unui rezultat bun marţi după-amiază.

Ultima dată când „Marea Buclă” a mai avut în program un contra-timp pe echipe a fost în ediţia din 2005, atunci când Lance Armstrong şi formaţia texanului, Discovery Channel, se impuneau la finalul unui traseu de 67,5 kilometri. În acea etapă rutierul american a preluat tricoul galben şi a reuşit să-l poarte şi la Paris, triumfând pentru a şaptea oară în această competiţie.

Rutierul spaniol Alberto Contador, de la echipa Astana, a declarat că va încerca să-şi ambiţioneze colegii să depăşească echipe precum Saxo-Bank, Garmin şi Columbia. „În această probă avem şansa să ne distanţăm. Cadel Evans este un advesrar dificil pentru noi, iar la contra-timp îl putem devansa”, a precizat ibericul.

Etapa a treia a fost câştigată de rutierul britanic Mark Cavendish (Columbia), în timp ce Lance Armstrong a sosit în acelaşi timp cu invingătorul, după o rundă în care texanul şi-a devansat coechipierii!

Cadel Evans a spus că proba de marţi ar putea fi decisivă. „Vom face tot ce ne stă în puteri pentru un rezultat bun. Multă lume este cu ochii pe noi şi atunci trebuie să dăm o replică pe măsură”, a precizat componentul celor de la Silence-Lotto.

Rutierul iberic Carlos Sastre crede în şansa echipei sale,