În vara anului 1989, Rapid era prima formaţie care reprezenta România în "Cupa Internaţională Intertoto". Repartizaţi în Grupa a 10-a, giuleştenii au avut ca adversare pe Spartak Varna, din Bulgaria, pe Wismut Aue, din RD Germană, şi pe Oergryte Goteborg, din Suedia.
După ce a câştigat totul pe teren propriu, dar au şi pierdut în deplasare, cu Spartak Varna, rapidiştii urmau să se deplaseze la Goteborg, unde au cedat cu 0-2. La finalul meciului însă, trei jucători din lot, titulari în acea partidă, Ilie Lucian, Gabriel Ciolponea şi Alexandru Aprodu, au dispărut de la hotel, ulterior cerând azil politic în Suedia. Securiştii care însoţeau echipa alb-vişinie nu au "mirosit" nimic, iar la întoarcerea în ţară, vina a căzut pe antrenorul Ilie Greavu şi pe căpitanul Ion Goanţă. Ultimul a pierdut şi convocarea la echipa naţională pentru acest episod.
"Am debutat în echipa reprezentativă în 1987, în meciurile cu Israel şi Polonia. A fost o victorie şi un meci egal. La următoarea convocare, imediat după meciul cu Oergryte, m-am prezentat la reunire, dar, fără nici o explicaţie, antrenorii Emeric Jenei şi Cornel Drăguşin m-au trimis acasă. Păcat, a fost o vară frumoasă pentru Rapid în 1989, deşi retrogradasem în Divizia B. Mi-am dat seama ulterior că totul a plecat după ce Ilie Lucian, Cilponea şi Aprodu nu s-au mai întors în ţară. Pentru sistemul comunist a fost o mare lovitură, mai ales că Rapid era o echipă greu de ţinut sub control", a spus ulterior fostul mijlocaş al Rapidului. Acesta a mai adăugat: "La ultimul meci din deplasare, cu Wismut Aue, din lipsă de efectiv, în teren a intrat şi antrenorul Gigi Mulţescu. Nici acum nu pot să-mi dau seama de ce am fost pedepsit doar eu. Într-adevăr, eram căpitanul echipei, dar eu nu am ştiut nici o clipă de intenţiile celor trei coechipieri". Omul care a intermediat fuga celor trei a fost Adrian Opr
