O carte*) care a obtinut nu mai putin de patru premii, intre care si Premiul International IMPAC Dublin Literary Award 2008, si a fost nominalizata la alte patru premii. Autorul este un scriitor nascut la Beirut, in 1964, care a trait noua ani experienta razboiului civil din Liban, a emigrat in Statele Unite, apoi in Canada (in 1992), unde a studiat artele plastice si a ajuns artist fotograf, curator si comentator politic. Cartea de fata a fost romanul sau de debut.
Romanul isi trage seva din experienta autorului, martor la atrocitatile si bulversarile razboiului civil in care cad victime (colaterale?) cele mai nevinovate fiinte, liniile de front se deplaseaza in functie de aliante vremelnice, conflictul religios isi pierde sensurile, militiile rivale se intrec in racolari, iar sub masca apararii tarii, vechi adversari isi dau mana pentru castiguri imediate, trafic de arme si droguri, crimele nu sunt niciodata anchetate, asasinii trec drept eroi. Toate se petrec sub o ploaie de bombe in urma careia se naruie case si mor oameni, dintre aceia care incearca sa supravietuiasca si sa-si rescrie destinele.
In centrul povestirii, doi tineri, prieteni din copilarie, Bassam si George (caruia ii place sa-si zica „De Niro"). Fiecare se adapteaza treptat, in felul sau, realitatii – furand in cazinouri, alaturandu-se, unul, militiilor, asasinand si jucand un joc dublu, straduindu-se sa reziste, celalalt, si fugind pana la urma in Franta, ascuns in cala unui vapor. Doar ca sa afle, si la Paris, cum se prelungesc realitatile din Beirut, cum il urmaresc evenimentele lasate in urma si cum trebuie sa faca alegerea pe care a refuzat-o (sau a amanat-o) in tara sa. Prietenia din copilarie se macina, se uita, apare tradarea din interese meschine. Personajele sunt complexe, surprinzatoare, atat cel care povesteste, cat si cel care da numele cartii. Despre acesta di
