Deşi a practicat fotbal, tenis, handbal şi volei, Costică Ciurdea a făcut performanţă în popice, sport pe care a început să îl practice de la 18 ani. „În 1986 erau mai multe echipe de

Deşi a practicat fotbal, tenis, handbal şi volei, Costică Ciurdea a făcut performanţă în popice, sport pe care a început să îl practice de la 18 ani.

„În 1986 erau mai multe echipe de popice în Iaşi care jucau în divizia judeţeană. Întâmplarea a făcut să ajung, din plăcere, ridicător de popice la formaţia Constructorul. După ce echipa a rămas fără juniori, cei de acolo m-au întrebat dacă vreau să joc pentru ei. Astfel, primul meu antrenament a fost chiar o partidă”, îşi aminteşte Costică Ciurdea, care a ajuns în semifinalele Cupei României la juniori în proba de perechi după numai un an de antrenamente.

În 1988, s-a transferat la clubul CFR Iaşi, în cadrul căruia încă activează. Alături de ceferişti, popicarul ieşean a promovat din al treilea eşalon valoric al ţării până în Superligă într-un interval de patru sezoane. În 1996 a fost chemat la lotul naţional al României, alături de care s-a încununat campion mondial în anul 2000. „Este de departe cea mai mare realizare ca sportiv pe care am obţinut-o în viaţa mea. Senzaţia experimentată atunci când te afli pe prima treaptă a podiumului şi îţi cântă imnul ţării nu poate fi descrisă în cuvinte”, povesteşte Costică Ciurdea.

Aceste sacrificii pentru performanţe nu au putut fi obţinute fără o serie de sacrificii. „Din cauza antrenamentelor şi a meciurilor, am stat mult timp departe de familie. De foarte multe ori am lipsit de la ziua de naştere a fetiţei din cauză că în ianuarie eram plecat în cantonamentul de iarnă. Din fericire, am o familie de invidiat, care m-a înţeles şi m-a sprijinit întotdeauna”, spune popicarul ieşean.

Chiar dacă un popicar poate concura la cel mai înalt nivel câteva