Cea de-a 96-a ediţie a Turului Franţei la ciclism programează, miercuri, etapa a 17-a, care se va disputa între localităţile Bourg-Saint-Maurice şi Le Grand-Bornard, pe distanţa a 169,5 kilometri lungime.
Cursa va propune un nou traseu montan, mult mai dificil decât cel din profilul rundei anterioare. Rutierii vor avea de trecut peste cinci căţărări, patru dintre aceste ascensiuni fiind de categoria întâi şi una de categoria a doua. Etapa mai are în program şi două sprinturi intermediare, însă Thor Hushov şi Mark Cavendish nu se vor putea bate pentru puncte deoarece cei doi ciclişti au probleme pe munte, acolo unde sunt plasate aceste sprinturi.
Va fi o nouă provocare pentru echipa Astana, înainte de contra-timpul individual de joi, acolo unde ierarhiile s-ar putea modifica. Lance Armstrong a arătat că este capabil să recupereze diferenţe, însă, până acum, s-a ţinut de cuvânt şi nu l-a atacat pe purtătorul tricoului galben Alberto Contador, cel care deţine şi tricoul galben.
Prima ascensiune a etapei va fi la borna 18, pe Cormet de Roselend (1.968 metri altitudine), după toţi atâţia kilometri de căţărare pe o pantă de 5,7% înclinare. Va urma o coborâre de aproape 20 de kilometri, după care căţărarea pe Col des Saisies, cea de-a doua ascensiune de categoria întâi a acestei runde, pe o pantă de 6% înclinare, plutonul urmând să ruleze 15,1 kilometri până la o altitudine de 1.650 de metri faţă de nivelul mării.
Sprintul intermediar de la Praz-sur-Arly şi zona de realimentare se află înaintea căţărării de pe Cote d’Araches, de la kilometrul 111,5, o ascensiunde de categoria a doua cu pantă medie de 7% înclinare şi cu un urcuş de 6,3 kilometri. Col de Romme va supune plutonul la un nou test pe o nouă urcare către un vârf catalogat drept categoria întâi: 8,8 kilometri de parcurs pe o înclinare de 8,9%! Ultima ascensiune va fi pe Col de la Colombiere,
