Lucian Bălan este unul dintre cei mai mari fotbalişti ai Maramureşului datorită rezultatelor obţinute de-a lungul vremii la F.C Baia Mare, dar şi la Steaua Bucureşti.

Orice microbist şi-a dorit măcar o dată în viaţă să ajungă să joace fotbal la nivel ridicat, însă puţini reuşesc să-şi îndeplinească visul. Sportul rege a avut de-a lungul vremii mai mulţi reprezentanţi de marcă iar unul dintre aceştia este fără dar şi poate Lucian Bălan. În tinereţe şi-a propus să joace măcar un meci în prima divizie naţională şi astfel a ajuns unul dintre puţinii jucători din România care au câştigat Champions League, cu Steaua în 1986.

Cariera sa fotbalistică a început în 1970 când acesta a fost legitimat prima dată la ROCAR Bucureşti. În 1976, fiind observat de mai mulţi antrenori şi demonstrând un talent aparte pentru fotbal, Lucian Bălan a fost chemat să joace pentru Minerul Cavnic, în Divizia B. Chiar dacă Maramureşul este la sute de kilometrii depărtare de Bucureşti, Bălan nu a putut refuza. „Pe atunci aveam doar 17 ani dar nu mi-a fost frică să vin în Maramureş. În Bucureşti te maturizezi mai repede şi pe lângă asta aveam şi foarte mare încredere în antrenorul meu, Victor Stănculescu” spune băimăreanul. După doar doi ani de la venirea sa în Maramureş, Bălan a fost chemat să joace la F.C Baia Mare echipă cu care a jucat şi semifinala Cupei României.

A jucat cu Real Madrid

Datorită circumstanţelor favorabile, fiind finalista Cupei României şi Dinamo deja câştigătoarea campionatului, F.C Baia Mare a primit vizita echipei Real Madrid în prima etapă a Cupei Cupelor când Bălan activa încă la echipa de pe Dealul Florilor. „Am pierdut atunci finala cu Dinamo cu 3-2, dar totuşi am mers în Cupa Cupelor. Ne-am bucurat foarte tare când am auzit că vom juca cu Real Madrid. Nu e la îndemâna oricui să aduci în Maramureş una din forţele mondiale ale