Din ziua de 12 iunie, cand la Marburg, in Germania, cercetatorii de la compania Novartis au identificat vaccinul pentru a neutraliza gripa porcina A/H1N1, principalele laboratoare din lume ale acestui colos farmaceutic se afla sub presiune. O numesc "the batch" (lotul). Au inceput cu 10 litri si sunt gata sa produca 150 de milioane de doze cu 15 micrograme de principiu activ pe vaccin, informeaza ziarul italian La Stampa, intr-o corespondenta de la sediul elvetian al companiei, Basel, potrivit Agerpres.

"Lucram sapte zile din sapte in ture de 24 de ore. Pana la sfarsitul lunii septembrie vrem sa fim gata", a declarat Eric Althoff, responsabilul cu relatia cu presa al Novartis.

In laboratorul din Marburg se munceste intr-o atmosfera negativa. Aerul din interior nu poate iesi. Nivelul de siguranta este 3, cu numai o treapta sub nivelul 4, cel al virusurilor letale ca Ebola. "Nu este atat de periculos dar ‘copilul’ mutant si degenerat al gripei aviare A/H5N1 se transmite cu multa usurinta", explica Rino Rappuoli, director al Sectiei Vaccinuri de la Novartis, membru al National Academy of Sciences, care a lucrat in laboratorul din Siena (Toscana) unul dintre cele patru centre in care se combate virusul, alaturi de Holly Springs din Carolina de Nord, Liverpool, in Marea Britanie si Marburg din Germania.

In campusul Novartis din Basel ai senzatia ca frica lumii de gripa porcina valoreaza o mare de bani. Pentru moment sunt numai estimari. Novartis a angajat numai pentru cercetarea vaccinului 500 de tehnicieni calificati, biologi, medici si geneticieni. "Intentionam sa investim 2 miliarde de dolari in trei ani", spune Althoff. Exista 35 de tari sin lume care au batut deja la usa sediului din Elvetia al acestei companii infiintate in 1996, prin fuziunea dintre Ciba Geigy si Sandoz. Elvetia, Franta, SUA si Germania au perfectat deja contracte