» Patriarhul Kiril al Moscovei si al Intregii Rusii se afla intr-o vizita de zece zile in Ucraina, pe care a descris-o drept un "pelerinaj" la leaganul ortodoxiei ruse, dar ale carei motivatii si implicatii politice sunt evidente.
"Am venit aici ca un pelerin la Nipru, pentru a ma intalni cu istoria milenara a bisericii noastre", a declarat Patriarhul Kiril al Moscovei si al Intregii Rusii dupa liturghia oficiata pe Dealul Sfantului Vladimir (crestinator al rusilor) din Kiev. Patriarhul sustine ca vizita sa in Ucraina este un "pelerinaj la locurile sfinte ale ortodoxiei ruse", dar un pelerinaj nu presupune intalniri cu presedintele Ucrainei, cu premierul si alti oficiali, acestea tinand de motivatiile politice ale vizitei. Daca readucerea Ucrainei in sfera de influenta a Moscovei nu a reusit pe deplin in plan politic, influenta pe plan spiritual, religios nu trebuie pierduta. Dupa ceremonia de depunere a unor coroane de flori la monumentul victimelor foametei din anii 1932-1933 a avut loc un schimb de declaratii care ofera cheia acestei vizite.
Presedintele Ucrainei, Viktor Iuscenko, a afirmat ca "principala aspiratie a poporului ucrainean este sa traiasca intr-o Biserica Ortodoxa Apostolica unita, care sa se autoguverneze", la care Patriarhul Kiril a raspuns ca "aceasta biserica exista deja. Daca nu ar fi existat astazi, nici Ucraina nu ar fi existat". Declaratie transanta, care suna ca o amenintare implicita, dar care subliniaza importanta religiei in constituirea identitatii nationale ucrainene, un concept greu de definit, dupa parerea unor istorici si analisti.
Reflectand optiunile politice ale ucrainenilor, Biserica Ortodoxa din aceasta tara este impartita in trei factiuni: una subordonata Patriarhiei Moscovei, una nationala, care tine de Patriarhia Kievului, si o a treia, care isi declara autonomia fata de primele doua, de ase
