Gorjenii au pierdut cu două zile înainte de meci unul dintre titularii din perioada de pregătire, Vasilache suferind o intindere după meciul şcoală de joi. Jocul cu Astra de azi este considerat a fi foarte important de Cârţu care crede că totuşi echipa sa e favorită prin prisma experienţei deşi acest aspect nu e totdeuna relevant. „Pe hârtie suntem favoriţi dar important e ce arăţi în teren. Palmaresul sau întâlnirile directe nu mai contează, importane e ce arătăm la ora meciului” crede tehnicianul gorjenilor care spune că echipa sa nu se mai poate plânge de o programare dificilă de această dată. După ce anii trecuţi au avut parte de adversari puternici în primele etape, acum Pandurii joacă cu echipe nou promovate la debutul turului: „Până acum s-a jucat în primele etape cu Dinamo, Urziceni sau Timişoara, uite că acum avem un program mai echilibrat şi alternăm jocurile cu nou pomovate cu cele dificile cu Craiova, Vasluiul sau CFR şi avem obligaţia să exploatăm această situaţie.”

Are cinci accidentaţi şi doi nelegitimaţi

Lotul care a fost deplasat la Astra îi include pe: Stanca, Mingote, Popete, Cardoso, Chibulcutean, Martinovic, Păcurar, Stângă, Nalaţi, Murgan, Rada, Stromajer, Arrieta, Raskovic, Grecu, Rusu, Hidişan şi Dedu. Cârţu consideră că echipa sa e avantajată de omogenitatea lotului faţă de gazde: „Suntem o echipă omogenă şi ei s-au adunat aşa în grabă. Importantă e atitudinea lor şi modul cum ne vom prezenta la meci pentru că experienţa pe care o au în plus jucătorii noştri trebuie să o pună în valoare.” Astra nu este chiar necunoscută tehnicianului gorjenilor chiar dacă echipa a fost într-o perioadă de căutări şi încercări, mai mulţi dintre ploieşteni fiindu-i elevi precum Rohat, Chiacu, Izvoranu sau Cristi Munteanu. Cu toate că are un lot omogen, Cârţu nu poate conta pe o serie de jucători de bază, având probleme medicale în c