O femela elefant din Thailanda, care si-a pierdut un picior in urma cu zece ani, dupa ce a calcat pe o mina antipersonal, a primit, sambata, un picior artificial permanent.

Elefantica, in varsta de 48 de ani, pe nume Motola, a devenit un simbol al celor care se lupta pentru protectia animalelor, iar, in urma accidentului, oameni din intreaga lume au donat bani pentru a o ajuta, relateaza Associated Press.

"Sper ca isi va accepta noul picior. Ar fi minunat s-o vedem mergand normal", a spus Soraida Salwala, secretar general al organizatiei Friends of the Asian Elephant.

Motola a fost ranita in 1999, in timp ce cara lemne langa granita dintre Myanmar si Thailanda, o regiune plina de mine antipersonal, chiar daca au trecut 50 de ani de la terminarea conflictelor din zona.

Piciorul ranit i-a fost amputat, iar Motola a mers pe trei picioare, pana cand i s-a pus un dispozitiv temporar, doi ani mai tarziu.

Pentru operatia initiala, elefantului i-a fost administrat destul anestezic cat sa adoarma 70 de oameni, un lucru intrat in Cartea Recordurilor, in anul 2000.

Potrivit lui Soraida, elefantul este, de altfel, sanatos si cantareste trei tone.

Piciorul artificial a fost fabricat de Prostheses Foundation, care construieste si membre artificiale ieftine, dar eficiente, pentru oameni.

Numarul elefantilor din salbaticie a scazut dramatic, in ultimul timp, minele antipersonal fiind doar una dintre cauze. De asemenea, numarul elefantilor domesticiti a scazut de la 13.400, in 1950, la numai 2.500 de exemplare, in prezent.

Folosit in mod traditional in industrie in Thailanda, majoritatea "joburilor" pe care acestia le indeplineau au fost preluate de masinarii. Astfel, elefantii lucreaza mai mult in turism, fiind folositi pentru efectuarea excursiilor si a altor activitati. @N_P