Din echipa cu care Chelsea a cucerit Cupa Cupelor în 1998, Dan Petrescu este singurul care şi-a continuat cu succes cariera în antrenorat. Anul 1998 rămâne unul de referinţă în istoria europeană a londonezilor de la Chelsea. Investiţiile masive, de sute de milioane de euro, făcute în ultimele sezoane pe „Stamford Bridge” de Roman Abramovici nu au avut efect decât pe plan intern, vezi titlurile cucerite în 2005 şi 2006.

Pe plan continental, „albaştrii” au capotat mereu în tentativa de a-l răsplăti pe miliardarul rus cu un trofeu. Astfel, fanii lui Chelsea sunt nevoiţi să se întoarcă în timp, în urmă cu 11 ani, pentru a-şi aduce aminte de „finala de pe Rasunda” sau de victoria cu Real Madrid din Supercupa Europei (1-0, gol Poyet).

S-a certat cu marele Vialli

Titular în ambele victorii istorice de mai sus, românul Dan Petrescu se afla atunci la apogeul carierei. Era, probabil, cel mai reuşit sezon al „Bursucului”, care în acelaşi an califica România în optimile Mondialului francez cu un gol marcat chiar împotriva Angliei, în ultimul minut!

O singură amintire neplăcută pentru Petrescu: n-a terminat pe teren finala Cupei Cupelor cu VFB Stuttgart (1-0, gol Zola), fiind eliminat cu cinci minute înainte de final. A ridicat însă trofeul la final, performanţă din ce în ce mai rară pentru fotbaliştii români.

Pentru Dan Petrescu a urmat declinul. În 2000 a fost forţat să se despartă de „marea dragoste” Chelsea după ce antrenorul de atunci al londonezilor, Gianluca Vialli, nu l-a inclus nici măcar în lot pentru finala Cupei Angliei.

Au urmat Bradford, Southampton, întoarcerea în ţară, la FC Naţional, şi, inevitabil, retragerea din fotbal, la vârsta de 35 de ani. Şi-a început cariera de antrenor în Giuleşti, în 2004, însă nu a avut şansa să antreneze prea mult timp la echipe cu pretenţii. Din ce