Mai multe scandaluri au afectat serios imaginea rugbyului în acest an, cel mai grav dintre ele fiind cazul lui Dean Richards, fost jucător al echipei naţionale a Angliei şi directorul clubului englez Harlequins. Acesta a fost suspendat pe o perioadă de trei ani, după ce a plănuit o accidentare falsă a unuia dintre jucătorii pe care îi pregătea, scrie publicaţia "The Independent".

Jucătorul echipei Harlequins, Tony Williams, a simulat o tăietură în gură, după ce a spart, la indicaţiile antrenorului său, o capsulă plină cu sânge între dinţi, în timpul unei partide din Cupa Europei cu Leinster. Antrenorul echipei londoneze dorea să îl introducă pe teren pe transformerul Nick Evans şi planul ar fi funcţionat dacă Williams nu i-ar fi făcut un semn cu ochiul jucătorului care l-a înlocuit în timp ce părăsea terenul, gest care i-a enervat pe adversarii de la Leinster.

Williams a primit şi el o suspendare pe o perioadă de patru luni, în timp ce clubul Harlequins a fost amendat cu 250.000 de euro.

Droguri şi gesturi nesportive

De asemenea, clubul englez Bath a fost zguduit de un scandal al drogurilor. Cinci jucători ai echipei au părăsit clubul în urma unor acuzaţii făcute în acest sens. Foştii componenţi ai echipei din Bath, Michael Lipman şi Alex Crockett au fost suspendaţi pe o perioadă de nouă luni, după ce nu au participat la un test antidoping.

În timpul turneului echipei British and Irish Lions (o echipă compusă din jucători din Anglia, Scoţia, Irlanda şi Ţara Galilor) în Africa de Sud, jucătorul celor de la "Springboks", Schalk Burger şi-a băgat degetele în ochii adversarului său, Luke Fitzgerald. Burger a fost suspendat, însă antrenorul sud-africanilor, Peter de Villiers, şi-a lăudat elevul, spunând că astfel de gesturi fac parte din joc.

Luna trecută, celebrul jucător al ehipei naţionale a Au