Oraşul, construit în 1680, a fost poreclit „Mărul discordiei“, din cauza luptelor între spanioli şi portughezi. Fie că vii cu vaporul de la Buenos Aires, peste „baltă“, cum numesc localnicii estuarul fluviului La Plata, fie că vii din Montevideo cu autobuzul, trebuie neapărat să te oprești la Colonia del Sacramento! Fondată de portughezi în anul 1680, Colonia este cel mai vechi oraş din Uruguay. A fost poreclită „Mărul discordiei” din cauza luptelor continue date între portughezi (şi urmaşii lor, brazilienii), pe de o parte, şi spanioli, pe de altă parte, pentru stăpânirea sa, începând de la înfiinţare şi până la independenţa Uruguayului. Astăzi este locuită de aproape 22.000 de locuitori.

Cartierul istoric

Cartierul istoric (Barrio Histórico), cu clădirile sale din secolele al XVII-lea, şi al XVIII-lea, şi cu străzi cu felinare şi pavate cu piatră de râu, face parte din patrimoniul cultural mondial UNESCO. Acest cartier are o dispunere neregulată, care urmăreşte topografia terenului, deosebindu-se astfel de cartierul spaniol, mai nou, al oraşului, în care străzile sunt dispuse perpendicular unele pe celelalte, în stil roman.

Muzee: spaniol şi portughez

Casele din cartierul istoric sunt albe, mici, fără etaj, cu gratii, obloane şi flori la ferestre. Numele străzilor şi numerele caselor sunt de cele mai multe ori personalizate pe faianţă - mici opere de artă viu colorate.

Deşi foarte mic, cartierul istoric dispune de mai multe muzee, cum ar fi: Muzeul indigen, Muzeul spaniol, Muzeul portughez, Muzeul municipal şi Muzeul faianţei. Un important obiectiv turistic, amplasat chiar în centrul cartierului istoric, este Iglesia Matriz - cea mai veche biserică din Uruguay, construită între anii 1695-1699.

Colonia mai dispune şi de un vechi complex turistic din care însă numai pista de curse