O echipă de cercetători români caută să descopere mistere ale Universului folosindu-se de un instrument ultrasofisticat amplasat pe fundul Mării Mediterane. Doctorul Vlad Popa, de la Institutul de Ştiinţe Spaţiale din Măgurele, şi oamenii săi au pornit într-o călătorie a cunoaşterii demnă de invidiat. Având o bogată experienţă în domeniul fizicii astroparticulelor, doctorul Popa vorbeşte despre contribuţia României la experimentul submarin ANTARES.
Cum intri în Măgurele, platforma Măgurele de lângă Bucureşti, şi treci de centru, pe stânga, chiar în curbă dai de o curte cu porţi grele, din metal. La intrare, pe partea stângă, multe clădiri noi, cu uşi din termopan, acoperite de coroanele unor copaci. În dreapta, un fel de conac trecut de vreme, cu flori colorate la geamuri.
Aici se află sediul Institutului pentru Ştiinţe Spaţiale (ISS). Singurul cu acest profil din România. Profesionişti recunoscuţi în afara ţării lucrează la ISS la proiecte româneşti şi internaţionale. Performanţele lor sunt mai ştiute peste hotare, e drept. O parte din talentaţii oameni de ştiinţă care s-au format aici a plecat din România pentru o recunoaştere corectă a valorii ei în afara graniţelor. De puţini ani, de când cercetării româneşti părea să înceapă din nou să i se dea atenţie, câţiva dintre aceştia s-au întors în institut (chiar renunţând la cariere promiţătoare "dincolo"), aducând cu ei experienţe noi şi dorinţa de a forma grupuri performante.
ÎN CĂUTAREA NEUTRINILOR
L-am întâlnit la institut pe unul dintre ei: Vlad Popa, specialist în astrofizica particulelor (sau "fizica astroparticulelor", cum ar suna traducerea directă a termenului consacrat internaţional) şi coordonatorul singurei echipe româneşti implicate în studierea Universului cu ajutorul unor instrumente amplasate... pe fundul Mării Mediterane. Este vorba despre un proiec