Component de bază al reprezentativei „stejarilor“, Ion Paulică (London Irish) este singurul rugbist român din Marea Britanie. Transferat recent la vicecampioana Angliei, pilierul Ion Paulică crede că nivelul rugbiştilor autohtoni le-ar permite să evolueze în cel mai puternic campionat din Europa. „Adevărul Sporturi“: Cum ai ajuns să semnezi cu London Irish?

Ion Paulică: Am auzit printr-un coleg de la Bath, fosta mea echipă, că cei de la London Irish au nevoie de pilieri dreapta. Mi-am sunat agentul şi acesta le-a arătat câteva casete cu mine, iar antrenorul  a văzut, se pare, că am totuşi ceva calităţi....

Cum a fost pentru tine să te muţi într-o metropolă ca Londra?

Stau în afara Londrei, în sud, sper să am timp să o vizitez mai des pentru că merită. Locuiesc cu chirie în Sunbury on Thames, într-un apartament de două camere, la cinci minute de clubul de rugby. Orăşelul e micuţ şi cochet, iar ca atracţii aş putea menţiona Kempton Park, locul unde se fac curse de cai.

Vrei să te stabileşti definitiv în Anglia?

Soţia e încântată că am ramas în Anglia. Alex e prea mic ca să ştiu ce părere are (râde). Momentan nu îmi fac planuri pe termen lung, îmi doresc doar să fac cât mai multe meciuri bune ca titular în acest sezon.

Cum ţi se pare London Irish comparativ cu Bath, fosta ta echipă?

Clubul e super, se observă că au foarte multă tradiţie. La Bath a fost un episod frumos din viaţa mea şi rămâne un loc aparte în sufletul meu. Acolo am avut primul contact cu rugby-ul de nivel înalt şi tot acolo s-a născut primul meu copil, Alexandru.

Ce impresie ţi-au făcut suporterii, antrenorii şi oficialii?

Am început pregătirea de o lună şi sunt plăcut impresionat. E ceva nou, diferit, dar în totalitate dedicat rugby-ului. Jucătorii sunt profesi