Naveta spaţială Discovery a fost lansată, aseară, după trei încercări eşuate, de la Centrul Spaţial Kennedy din Cape Canaveral (Florida), pentru o misiune de 13 zile, spre Staţia Spaţială Internaţională, realtează AFP.
Naveta a pornit călătoria în spaţiu la ora locală 11:59. "Vă urez mult succes şi o călătorie prosperă", le-a spus, directorul programului de lansare, Pete Nickolenko, celor şapte astronauţi de pe Discovery, conduşi de căpitanul Rick Sturckow, înainte de lansare.
Lansarea navetei Discovery, programată iniţial pentru 25 august, a fost amânată de trei ori, prima dată din cauza condiţiilor meteorologice nefavorabile, apoi din cauza unor probleme tehnice la o valvă de alimentare cu hidrogen.
Discovery va transporta şapte astronauţi, printre care şi o femeie, Nicole Stott, care îl va înlocui pentru trei luni pe astronautul Tim Kopra, care se află la bordul Staţiei Spaţiale din iulie.
Naveta va aduce la Staţia Spaţială şi hrană, piese şi mai multe tone de materiale, printre care o bandă de alergare, botezată Stephen Colbert, după numele unui cronicar şi actor de comedie popular în SUA, în urma unui sondaj realizat de NASA. La Staţia Spaţială există doar o singură bandă de alergare, insuficientă pentru cei şase astronauţi de acolo.
