Un studiu clinic arată că un tratament experimental dezvoltat de firma americană Genetech, obţinut datorită modificărilor genetice ale unei substanţe vegetale, permite reducerea notabilă a tumorilor canceroase avansate ale pielii, relatează AFP. Medicamentul numit GDC-0449, administrat pe cale orală, blochează proteina "hedgehog", care joacă un rol important în creşterea celulelor canceroase, potrivit studiului apărut în New England Journal of Medicine, o prestigioasă revistă medicală americană.

Tratamentul pus la punct de Genetech, filială a grupului farmaceutic elveţian Roche, a fost obţinut datorită modificărilor genetice ale ciclopaminei, o substanţă extrasă din planta Veratrum californicum.

Un studiu clinic finanţat de Genetech arată o reducere a tumorii sau o ameliorare a simptomelor la 18 din 33 pacienţi bolnavi de cancer de piele care au urmat tratamentul. Tratamentul a fost de asemenea eficient pentru un pacient care suferea de un tip comun de cancer cerebral, a căruit tumoră s-a redus semnificativ.

Niciun efect secundar serios nu a fost observat în urma administrării medicamentului, potrivit medicilor care au condus studiul, care consideră rezultatele importante deoarece nu există, până acum, nicio terapie eficientă contra cancerului de piele.