Azi, unul din cinci adulti nu stie sa citeasca si sa scrie, doua treimi dintre analfabeti fiind femei. In acelasi timp, 75 de milioane de copii sunt in afara unui sistem de invatamant.
Perioada 2003 - 2012 a fost proclamata de Adunarea Generala a O.N.U. drept "Deceniul O.N.U. pentru alfabetizare : educatie pentru toti". 8 septembrie este data la care se sarbatoreste Ziua internationala a alfabetizarii.
Actiuni mondiale, de Ziua alfabetizarii 2009
De la fondarea sa, in 1946, U.N.E.S.C.O. a fost varful de lance in efortul global de alfabetizare, fiind o organizatie dedicata pastrarii alfabetizarii la un nivel inalt pe agendele nationale, regionale si internationale. Cu toate acestea, lupta este extrem de dificila, dat fiind ca statisticile inregistreaza in jur de 776 de milioane de adulti carora le lipsesc notiunile elementare de educatie. Programele U.N.E.S.C.O. pentru alfabetizare au ca scop crearea unei lumi educate si promovarea alfabetizarii pentru toti.
Pentru a face ca lumea sa se gandeasca mai des la valoarea extraordinara a cuvantului scris si la necesitatea de a promova o societate alfabetizata, un grup de scriitori sprijina U.N.E.S.C.O. prin Initiativa scriitorilor pentru alfabetizare : Margaret Atwood, Paul Auster, Philippe Claudel, Paulo Coelho, Philippe Delerm, Fatou Diome, Chahdortt Djavann, Nadine Gordimer, Amitav Ghosh, Marc Levy, Alberto Manguel, Anna Moi, Scott Momaday, Toni Morrison, Erik Orsenna, Gisele Pineau, El Tayeb Salih, Francisco Jose Sionil, Wole Soyinka, Amy Tan, Miklós Vámos, Abdourahman Waberi, Wei Wei si Banana Yoshimoto. Nu doar scriitorii contribuie la ridicarea constientizarii in cazul problemei alfabetizarii. Exista si diferite companii si organizatii caritabile care sprijina lupta impotriva analfabetismului.
Ziua internationala a alfabetizarii este marcata din anul 1966, la initiativa Congresului
