Nava "Mogoşoaia" a fost construită în 1975 şi înmatriculată în 1976. Datele tehnice ale vaporului erau: lungime de 45,20 metri, lăţime de 8,90 metri, înălţime de 9,70 metri, pescaj de 1,50 metri. Greutatea totală a navei era de 225 de tone. Pe navă exista un salon de clasa I, care nu era folosit pe ruta Galaţi - Grindu, şi un salon de clasa a II-a. Numărul de locuri era de 150, însă nava avea capacitatea de a transporta până la 300 de persoane.
În navigaţie, o navă de 14 ani nu e deloc veche. Dovadă că unele dintre pasagerele "surate" ale "Mogoşoaiei" navighează şi astăzi. Aparatura de la bordul vaporului era cea cerută de legile navigaţiei, însă o parte din ea nu funcţiona sau nu era tocmai modernă. De exemplu, radarul de pe navă, care s-a dovedit ulterior că a funcţionat corect la data de 10 septembrie 1989, nu avea însă dimensiunile cerute de Convenţia de la Geneva.
Proprietar al vaporului era Întreprinderea de Navigaţie Fluvială NAVROM Galaţi.
Legătura dintre Galaţi şi satul Grindu (judeţul Tulcea) era asigurată, alternativ, de trei pasagere: "Mogoşoaia", "Malnaş" şi "Mureş".
În ancheta care a urmat accidentului din 1989 s-a demonstrat că nava funcţiona conform standardelor, însă mulţi dintre cei care o cunoşteau sau obişuiau să călătorească cu ea nu se feresc să o caracterizeze scurt: "un jaf de vapor!".
Programul de pe o zi al vaporului "Mogoşoaia", când era "de serviciu", consta în trei curse dus-întors. Primul drum îl făcea de la Grindu la Galaţi, la ora 5:00, iar ultimul de la Galaţi la Grindu, la ora 20:00. De două ori pe zi vaporul făcea o oprire şi în Portul Bazinul Nou, unde lăsa sau lua muncitori care făceau naveta. Peste noapte, vaporul rămânea la pontonul de la Grindu.
O cursă Galaţi - Grindu dura aproximativ 35 de minute, iar una retur între 35 de minute şi o oră (atunci când vaporul oprea şi
