Ambasadorul SUA la Bucureşti, Mark Gitenstein, a spus că Washingtonului i-ar plăcea ca România să se îndrepte către avioane de luptă F-35 şi a precizat că F-16 constituie un pas intermediar important în această direcţie. Acesta a confirmat că SUA au primit scrisoarea din partea României privind avioanele de luptă F-16.

„Guvernul american a primit scrisoarea de la cel român şi aceasta este procesată, dar nu ştiu rezultatul acestui proces“, a spus oficialul.

„Nouă ne-ar plăcea foarte mult ca România să se îndrepte către F-35. F-16 este un important pas intermediar în această direcţie. Veţi auzi mai multe în următoarele săptămâni, dar la acest moment nu am mai multe de spus“, a informat ambasadorul. Ministrul apărării, Mihai Stănişoară, a declarat că aşteaptă din partea SUA un set de informaţii privind o eventuală achiziţie a unor avioane multirol în uz F-16, care să facă trecerea către avioanele F-35. Stănişoară a precizat că, deocamdată, nu s-a luat nici o decizie în privinţa avionului multirol, iar MApN se află în stadiul în care adună toate informaţiile necesare, pentru a le putea pune pe masa CSAT, în vederea luării unei decizii. Potrivit ministrului, una dintre variante este achiziţionarea de avioane vechi pentru o anumită perioadă, până când România va fi admisă în programul pentru avioanele F-35, viitorul standard NATO.

„Aşteptăm de la partea americană un set de informaţii privind o eventuală achiziţie a unor avioane în uz. Este vorba despre F-16, de un anumit tip. Acumulăm informaţii despre toate tipurile de avioane noi, dar vrem să punem şi varianta unei achiziţii de avioane în uz, care să facă trecerea pentru o anumită perioadă până la F-35“, a spus ministrul apărării, care a adăugat că speră ca decizia privind avioanele multirol să se ia până la sfârşitul anului.

Ambasadorul SUA la Bucureşti, Mark Gitenstein, a spus că Washingto