Europa şi Statele Unite sunt în alertă din cauza unui nou virus considerat mai periculos decât West-Nile Virus, care este răspândit prin intermediul ţânţarilor.
Numit Chikungunya, virusul îşi are originile în Africa unde, din 2005, când au fost înregistrate primele cazuri de contaminare, s-a constatat o creştere a mortalităţii, mai ales în India şi în Reunion. Recent, virusul a fost detectat în anumite regiuni din Italia, dar şi în Franţa.
"Spre deosebire de virusul West-Nile, care la 9 din 10 persoane infectate nu dădea niciun fel de simptom sau se manifesta doar prin dureri de cap, în cazul Chikungunya, cei infectaţi acuză dureri multiple", a precizat pentru Reuters medicul James Diaz de la Centrul Universitar de Ştiinţe Medicale din Louisiana.
"Boala poate fi fatală, mai ales că încă nu a fost creat un vaccin împotriva acestui virus", adaugă acesta.
Potrivit informaţiilor furnizate de Organizaţia Mondială a Sănătăţii (OMS), infectarea cu virusul Chikungunya cauzează febră, dureri de cap, stări de oboseală, ameţeli, stări de vomă, dureri musculare şi articulare. Manifestările pot dura chiar şi câteva săptămâni.
Boala a fost descoperită pentru prima dată în Tanzania, în 1952, iar numele său s-ar traduce, conform limbii Makonde, vorbite în nordul Mozambicului şi în sud-estul Tanzaniei, "care te doboară".
Pericolul ca acest virus să fie răspândit la nivel mondial a crescut, din cauză că purtătorii săi, ţânţarii tigru (Aedes albopictus) sunt prezenţi acum în toate cele şase continente ale lumii.
Oficialii OMS sunt deosebit de îngrijoraţi cu privire la rapiditatea cu care virusul s-ar putea răspândi în rândul populaţiei europene, pentru că insulele din Oceanul Indian Mauritius, Seychelles şi Reunion, unde au fost semnalate numeroase cazuri de infectare cu Chikungunya, sun
