Este antrenorul juniorilor de la Callatis Mangalia. I-a învăţat să jongleze cu mingea pe Denis Alibec, Radu Doicaru, Ionuţ Florea şi Daniel Pârvu. Deşi finanţarea este destul de redusă, viitorii fotbalişti muncesc din greu pentru a face performanţă. A călcat prima dată pe un stadion de fotbal la vârsta de cinci ani, în 1957. „Tatăl meu a văzut că-mi place să bat mingea pe maidan şi a decis să mă ducă să fac fotbal. Am fost cu tata de mână la stadionul 1 Mai, aşa cum se numea atunci stadionul FC Farul Constanţa. Primul meu antrenor a fost Gheorghe Smărăndescu, zis Bibi“, îşi aminteşte Ion Căciularu.
Deşi s-a născut în Călăraşi, antrenorul se consideră constănţean get-beget. Avea câteva luni când tatăl lui, militar fiind, a fost transferat la Constanţa.
În 1959 a evoluat ca junior pitic, la gruparea de pe litoral. În 1963 a plecat de la gruparea din Constanţa la Marina din Mangalia, la grupa de juniori, apoi s-a transferat la Chimia Suceava, echipă de fotbal care evolua în divizia B.
Sportivi valoroşi cu resurse puţine
În anii 1971 - 1972 a jucat la Steaua tineret. Apoi, s-a reîntors în Mangalia, evoluând la gruparea sportivă din Neptun, la FC Constanţa şi apoi la Mangalia.
Din anul 1987 este antrenor la clubul sportiv Callatis din Mangalia. Într-un club de juniori care se zbată să reziste în fiecare lună, Ion Căciularu a reuşit să livreze cluburilor din ţară şi de peste hotare mai mulţi sportivi valoroşi.
Cel mai titrat transfer este, de departe, Denis Alibec, constănţeanul care a semnat un contract pe patru ani cu Inter Milano - gruparea de juniori.
„Era un introvertit, dar promitea mult băiatul. De la început a jucat pe postul de atacant. E un golgheter înnăscut. Are piciorul stâng foarte bun“, spune mândru primul său antrenor.
Băieţii de aur
