În urma unei decizii adoptate astăzi de către Comisia Europeană, consumatorii vor beneficia de noi setări din fabrică ale playerelor audio personale, care vor respecta nivelurile sigure de expunere, precum și de mesaje clare de avertizare în legătură cu efectele negative ale expunerii excesive la niveluri de sunet ridicate. În octombrie 2008, Comitetul științific CSRSEN din cadrul UE a avertizat că utilizarea playerelor audio personale la volum ridicat pe o perioadă îndelungată poate provoca deteriorarea permanentă a auzului. Între 5% și 10% dintre utilizatori riscă un deficit auditiv ireversibil. Este vorba despre persoane care ascultă muzică timp de peste o oră pe zi la volum ridicat. Se estimează că până la 10 milioane de persoane din UE ar putea fi expuse acestui risc. Comisia Europeană a transmis astăzi un mandat organismului european de standardizare CENELEC, solicitând elaborarea de noi standarde tehnice de siguranță.

Meglena Kuneva, comisarul UE pentru protecția consumatorilor, a declarat: „Volumul unui player MP3 poate fi ridicat cu ușurință la niveluri dăunătoare, în special când ne aflăm pe străzi aglomerate sau în mijloace de transport în comun. Iar datele de care dispunem arată că în special tinerii - care ascultă muzică la volum ridicat, uneori timp de mai multe ore pe săptămână - nu își dau seama că își pun în pericol auzul. Pot trece ani înainte ca deteriorarea auzului să se manifeste, iar atunci este pur și simplu prea târziu. Aceste standarde introduc mici modificări tehnice la nivelul playerelor, astfel încât utilizarea lor normală, utilizând setările din fabrică să fie sigură. Consumatorii pot modifica, dacă doresc acest lucru, setările implicite, dar în acest caz vor apărea mesaje clare de avertizare, astfel încât aceștia să cunoască riscurile la care se expun."

Bridget Cosgrave, directoare generală a DIGITALEUROPE, a declarat: